８月２日（金）、２年生有志で「えひめ教育資料館」の一般公開に合わせて販売をさせていただいている「石鎚黒茶」の製造体験を行ってきました。

　初めに、旧小松町の石根地区にある「醗酵所」で１次醗酵を終えた茶葉を２次醗酵させるための「揉み作業」を見学しました。１次醗酵は摘んだ茶葉を５日ほど寝かせ、２次醗酵は１０日程度寝かせるそうです。少し食べさせてもらった２次醗酵した茶葉には強い酸味を感じました。これは乳酸醗酵するからとのことで、キムチに近いものも感じ、健康茶としての需要があるのも頷けました。見学後は場所を平地の「干場」に移動し、乾燥させた２次醗酵した茶葉を取り入れる作業を体験させていただきました。

　世界に希少な２段階に醗酵させたお茶の製造を間近に見る貴重な体験をさせていただくとともに、それが地元の小松に由来することを知り、地域文化として発信していく意義を改めて実感することができました。